Panoramiczny obraz życia i obyczajowości osiemnastowiecznej arystokracji francuskiej. Jesteśmy świadkami dramatu namiętności, który rozgrywa się między markizą de Merteuil , wicehrabią de Valmont i prezydentową de Tourvel. Na początku nic jeszcze nie zapowiada tragicznego rozwoju wypadków. Rozpętana intryga zatacza coraz szersze kręgi, by w końcu pochłonąć wszystkich jej uczestników.